La ciudad de Austin ha llegado a un acuerdo para resolver dos demandas en las que se alega que ha violado los derechos de sobrevivientes de agresiones sexuales al no haber gestionado correctamente la investigaci贸n de sus casos.
La ciudad acord贸 pagar 825,000 d贸lares en compensaci贸n, que se repartir谩n entre 15 demandantes, y 50,000 d贸lares para los abogados de los demandantes. La ciudad tambi茅n emitir谩 una disculpa formal y ya ha realizado o se ha comprometido a realizar varios cambios en sus pol铆ticas, incluyendo entrenamiento adicional para los miembros de su Unidad de Delitos Sexuales y la apertura de una divisi贸n de casos sin resolver para investigar las agresiones m谩s antiguas.
Con un voto un谩nime en su reuni贸n del jueves, los miembros del Concejo Municipal de Austin finalizaron el acuerdo. Los demandantes interpusieron una demanda similar contra el condado de AG真人百家乐 por su supuesta incapacidad para perseguir los casos de agresi贸n sexual, y este verano el condado lleg贸 a un acuerdo por 580,000 d贸lares.
"Nadie deber铆a sufrir una agresi贸n sexual. Empecemos por ah铆", dijo la alcaldesa pro tempore Alison Alter antes de la votaci贸n. "Nadie deber铆a sufrir una agresi贸n sexual y luego tener que pasar a帽os y a帽os abogando para que se le crea, para que se le escuche. Debemos arreglar el sistema que tenemos".
En 2018, tres mujeres presentaron una demanda federal alegando que la Ciudad de Austin, el Condado de AG真人百家乐, el Departamento de Polic铆a de Austin y la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de AG真人百家乐 investigaron inadecuadamente sus casos de agresi贸n sexual. Los demandantes argumentaron que varias fallas, incluida la acumulaci贸n de kits de ADN no probados de APD, violaron sus derechos como mujeres y como sobrevivientes de asalto sexual.
Un juez acab贸 desestimando el caso original, pero los abogados apelaron y luego presentaron una segunda demanda con m谩s demandantes en un tribunal estatal.
La ciudad de Austin resolvi贸 ambas demandas el jueves.
"No dorm铆a, no com铆a, no iba a clase", dijo Marina Garrett, sobreviviente de una agresi贸n sexual y una de las demandantes, a los miembros del consejo en su reuni贸n del jueves. "Me sentaba en mi habitaci贸n, toda la noche, mirando la puerta esperando que mi violador viniera a buscarme de nuevo. Para violarme de nuevo o incluso para matarme".
"Acud铆 a todos ustedes, pidiendo ayuda", dijo Garrett. "Renunci茅 a disfrutar de mis 20 a帽os para hacer aquello para lo que todos ustedes fueron elegidos. Ustedes eran los l铆deres de mi ciudad, pero en su lugar tuve que liderar yo".
Las fallas de APD cuando se trata de manejar los casos de agresi贸n sexual han sido bien documentadas en los 煤ltimos a帽os.
En 2019, los auditores estatales concluyeron que APD hab铆a clasificado err贸neamente alrededor de un tercio de los casos de violaci贸n que el departamento manej贸 durante un per铆odo de tres meses. Los auditores descubrieron que la polic铆a hab铆a utilizado indebidamente la "autorizaci贸n excepcional", que es cuando el departamento cierra un caso despu茅s de haber identificado a un sospechoso pero no puede arrestar a esa persona por razones fuera de su control. Tres a帽os antes, el Departamento de Polic铆a de Austin cerr贸 su laboratorio de criminal铆stica despu茅s de que los auditores estatales se opusieran a la forma en que se manejaban las pruebas.
Uno de los abogados de la Ciudad de Austin dijo el jueves que el jefe del APD, Joseph Chacon, estaba dispuesto a tener una reuni贸n con cualquiera de los demandantes en los casos resueltos. En un comunicado, Chacon dijo que su departamento est谩 haciendo cambios para "proteger mejor" a los sobrevivientes de asalto sexual.
"Estamos dedicados a dar prioridad a estar centrados en las v铆ctimas en nuestro enfoque de las investigaciones y los servicios a las v铆ctimas", dijo Chacon. "Este acuerdo destaca los m茅todos que hemos actualizado para servir mejor a las v铆ctimas de agresiones sexuales".
Mary Ruth Reyes, la principal demandante en el caso federal que se present贸 con el seud贸nimo de Amy Smith, habl贸 en la reuni贸n del consejo el jueves.
"He tardado un minuto en encontrar mi voz, y cuando digo un minuto, en realidad me ha llevado m谩s de una d茅cada de angustia insuperable, dedicaci贸n, resistencia y una cantidad inimaginable de l谩grimas", dijo Reyes, que habl贸 de haber sido secuestrada y violada. "Soy s贸lo una de muchos, la ciudad de Austin me fall贸 repetidamente: emocional, sist茅mica y traum谩ticamente".
En un comunicado, la ciudad de Austin dijo que emitir铆a una disculpa a los demandantes, pero a partir de la votaci贸n del jueves no hab铆a publicado una copia de esa disculpa.
La ciudad todav铆a est谩 esperando los resultados de una auditor铆a de terceros sobre la forma en que el APD maneja las investigaciones de agresi贸n sexual; la publicaci贸n del informe final se ha retrasado, y ahora el personal de la ciudad .
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