Cuatro mujeres presentaron una demanda colectiva este lunes acusando a las autoridades de los condados de Austin y AGÕæÈ˰ټÒÀÖ de mal manejo de sus casos de agresión sexual por discriminación de género. Una demanda similar presentada por otras ocho sobrevivientes de asalto sexual fue desestimada por un juez federal en febrero.
Como en el caso anterior, argumenta que el Departamento de PolicÃa de Austin (APD, en inglés) y la Oficina del Fiscal del Condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ "sistemáticamente se niegan a investigar los crÃmenes sexuales contra las mujeres basándose en suposiciones sesgadas sobre su género". Los demandados incluyen a la ciudad de Austin, al condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ, al jefe de policÃa de Austin, Brian Manley, el ex jefe del APD Art Acevedo, la fiscal de distrito del condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ Margaret Moore y la ex fiscal de distrito del condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ Rosemary Lehmberg.
RELACIONADO | La brecha probable: por qué los asaltos sexuales son tan difÃciles de procesar en Austin
En la demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito del Condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ, se argumenta que las demandantes fueron retraumatizadas por el sistema de justicia penal después de denunciar sus agresiones. Señalan los años de retraso en los resultados de las pruebas de violación y las bajas tasas de enjuiciamiento, y acusan al departamento de policÃa de estar mal capacitado y carecer de personal. Dado que el delito de agresión sexual afecta desproporcionadamente a las mujeres, según la demanda, el pequeño número de condenas es prueba de que a las mujeres sobrevivientes se les niega la igualdad de la protección de la ley.
"En respuesta a esta demanda, los condados de Austin y AGÕæÈ˰ټÒÀÖ tienen la oportunidad de renovar sus polÃticas y culturas para garantizar que las sobrevivientes de agresiones sexuales sean escuchadas y respetadas", dijo Jenny Ecklund, una de las abogadas que representan a las vÃctimas. "Las demandantes nombradas en esta nueva demanda colectiva tienen la esperanza de que la suma de sus voces a la demanda de responsabilidad ayudará a asegurar la justicia y que el APD y el fiscal del condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ honren y defiendan los derechos constitucionales de sus ciudadanosâ€�.
La demanda pide cambios radicales dentro del sistema de justicia crimina local, incluyendo más entrenamiento sobre traumas para los investigadores, resultados más rápidos de los kits de evidencia de abuso sexual, personal mejor formado en las unidades de vÃctimas sexuales y mejores datos sobre el número de agresiones sexuales reportados en Austin y el Condado de AGÕæÈ˰ټÒÀÖ. Las demandantes también solicitan una indemnización por daños y perjuicios.
"Estamos al tanto de la demanda y responderemos apropiadamente", dijo un portavoz de la ciudad de Austin en un correo electrónico. "Mientras tanto, la ciudad continúa avanzando con su compromiso de mejorar el proceso de justicia criminal para los casos que involucran alegaciones de agresión sexual".
La fiscal Moore dijo que esperaba que las demandantes no tuvieran éxito.
"Hasta esta tarde, las demandantes no nos han proporcionado una copia de cortesÃa de la demanda, ni hemos sido notificados. Por lo tanto, no puedo responder a ninguna pregunta especÃfica", dijo en una declaración. "Sin embargo, confÃo en que esta Oficina ha luchado constantemente por los derechos constitucionales de todos los ciudadanos, incluidas las vÃctimas de agresiones sexuales, de manera exhaustiva y enérgica".
A principios de este año, el juez Lee Yeakel del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Occidental desestimó un caso similar presentado en 2018 en nombre de ocho sobrevivientes de agresión sexual. Dictaminó que no habÃa suficiente evidencia para probar que estos casos fueron manejados inadecuadamente debido a la discriminación de género. Los demandantes en ese caso han apelado.
"Es desafortunado que ahora estemos en una posición en la que tengamos que presentar otra demanda", dijo Elizabeth Myers, otra de las abogadas de las mujeres. "Esperamos que esta vez traiga un cambio significativo".
¿Tienes un tip noticioso? EnvÃa un correo electrónico a Nadia Hamdan a [email protected]. También puedes seguirla en Twitter en
Si has encontrado valioso el reportaje anterior, por favor para apoyarlo. Tu aportación paga todo lo que encuentres en KUT.org. Gracias por donar hoy.
Las traducciones de contenido selecto de KUT son posibles gracias al apoyo financiero de Texas Mutual Insurance Company, un proveedor de compensación de trabajadores.